US-Frauennationalmannschaft kämpft gegen die Hitze, spielt unentschieden gegen Costa Rica bei letztem olympischen Testspiel

WASHINGTON (AP) - Die Hitze war groß für das letzte Vorbereitungsspiel der US-Frauennationalmannschaft vor den Olympischen Spielen in Paris, bei schwülen Temperaturen in der Luft und zahlreichen Chancen zu punkten. Tore fielen jedoch nicht in einem 0:0-Unentschieden gegen Costa Rica am Dienstagabend, nur das zweite Mal - und das erste seit 2015 - dass die USA ihr letztes Spiel vor einem großen Turnier nicht gewonnen haben. Aber das Spiel zeigte, dass die Amerikaner mit den hohen Temperaturen umgehen konnten, die später in diesem Monat auf sie warten könnten. "Die letzten beiden Spiele waren verrückt", sagte Verteidiger Casey Krueger mit Blick auf die aufeinanderfolgenden Testspiele vor dem transatlantischen Flug des Teams. "Ich habe das Gefühl, dass es noch heißer wird, also gibt uns das Selbstvertrauen für Frankreich, ganz sicher." Es waren 98 Grad Fahrenheit (37 Celsius) beim Anpfiff, nachdem Washington nur Stunden zuvor den heißesten Tag in der Geschichte der Hauptstadt mit 104[40C] erreichte. Es waren immer noch 94[35C], als das Spiel zu Ende war.

Trainerin Emma Hayes sah es als eine gute Probe für ihre Spielerinnen an, angesichts der Vorhersage für Temperaturen in dieser Größenordnung bei den anstehenden Spielen in Marseille später in diesem Monat. "Das ist ein zusätzlicher Wert", sagte Hayes am Montag. "Es ist perfekte Vorbereitung. Es ist dort unten ziemlich heiß, also ist das eine großartige Gelegenheit für uns, zu erfahren, was auf uns zukommt."

Rose Lavelle konnte aufgrund von Beinschmerzen während des Aufwärmens nicht am Spiel teilnehmen. "Keine Risiken", sagte Hayes danach. "Sie hatte etwas Probleme im Leistenbereich und ich habe keine Risiken genommen. ... Ich möchte mit allen verfügbaren Spielerinnen in die Olympischen Spiele gehen." Korbin Albert ersetzte Lavelle in der Startaufstellung des Spiels, das auf einem abgenutzten Spielfeld stattfand, das durch kürzliche Fußball-, Fußball- und Rugby-Spiele in Mitleidenschaft gezogen wurde und von 18.972 Fans besucht wurde. Spielerinnen kritisierten entweder das Spielfeld oder gaben keinen Kommentar ab. "Die Ecken, es ist kein Geheimnis, dass ich definitiv in den Dreck geschossen habe", sagte Stürmer Mallory Swanson. "Es war in Ordnung. Manchmal ist das einfach so, und ich denke, dieses Team hat immer wieder Widrigkeiten überwunden." Die USA generierten reichlich Chancen - insgesamt 26 Schüsse und 12 auf das Tor - und wurden immer wieder von der costa-ricanischen Torhüterin Noelia Bermúdez, die wohl eine der besten Spielerinnen auf dem Platz war, abgewehrt. Costa Rica, das sich nicht für die Olympischen Spiele qualifizierte, zog sich oft zurück und hatte keine Torschüsse, mit nur zwei Versuchen, während die USA ständig in der Offensive war. Nach einer Zeremonie mit Freunden und Familienmitgliedern nach dem "Send-Off Match" der Amerikaner, fliegen sie am Mittwoch nach Paris und bestreiten ihr olympisches Auftaktspiel am 25. Juli gegen Sambia in Nizza. Spiele in Marseille am 28. Juli gegen Deutschland und am 31. Juli gegen Australien schließen die Gruppenspiele ab, während die Amerikaner versuchen, ihr Ergebnis der Bronzemedaille von vor drei Jahren in Tokio zu verbessern. Hayes, die die USA erst seit Ende Mai trainiert, war stolz auf die Ballbesitzdominanz bei einem 1:0-Sieg am Sonntag gegen Mexiko in New Jersey, sagte aber am Montag, es gehe darum, "mehr damit zu machen". Vieles war auch am Dienstag gegen Costa Rica dasselbe, darunter ein paar Abseits-Tore und einige verpasste Chancen bei Eckbällen und im Konter. "Ich hätte es lieber jetzt als bei den Olympischen Spielen", sagte Kapitänin Lindsey Horan. "Wir werden weiterarbeiten, und ich weiß, dass diese Chancen kommen werden und wir sie im nächsten Spiel nutzen werden." Mit einem größtenteils jungen, unerfahrenen Kader wollte Hayes auch so viele Spielerinnen wie möglich ins Spiel bringen. Sie machte vier Auswechslungen in der 67. Minute und eine weitere spät, um diese Bemühungen zu unterstützen.