NEW YORK (AP) — Die New York Mets haben am Samstag Trikotpflaster eingeführt, die Willie Mays und Jerry Grote ehren und für den Rest der Saison auf allen Trikots bleiben werden.
Ein kreisförmiges Pflaster mit Mays' Nummer 24 wurde am linken Ärmel der City Connect-Tops hinzugefügt, die New York bei seinem Heimspiel gegen die Houston Astros trug. Mays, der am 18. Juni verstorben ist, beendete seine Hall of Fame-Karriere bei den Mets von 1972-73 und ließ seine Nummer vor zwei Jahren an Old-Timers' Day von der Mannschaft zurückziehen.
„Das Anbringen des Patches am Trikot ist ein weiteres klares Zeichen dafür, dass die Mets die Beiträge schätzen und würdigen, die mein Vater für die Organisation und für New York City geleistet hat“, sagte Mays' Sohn Michael in einer Erklärung.
Auf dem rechten Ärmel wurde Grote's Nummer 15 zusammen mit „Buddy Nr.3“ zu einem Paar rautenförmiger Logos auf einem rechteckigen Patch hinzugefügt, den das Team bereits in dieser Saison als Tribute für den ehemaligen Shortstop Bud Harrelson trug, der im Januar verstorben ist.
Grote, ein langjähriger Mets-Fänger, der für seine elite Verteidigung bekannt war, starb im April. Beide, zweimalige All-Stars, waren Teamkollegen in New York von 1966-77 und halfen den Miracle Mets zur World Series-Meisterschaft 1969.
„Es war ein hartes Jahr für unsere Mets-Familie“, sagten die Besitzer Steve und Alex Cohen. „Wir haben zwei Mets Hall of Famers in Buddy Harrelson und Jerry Grote sowie den großartigen Willie Mays verloren. Jerry war der beste defensive Fänger in der Geschichte unserer Organisation und führte das unglaubliche Pitching-Staff von 1969.“
Grote begann seine Karriere in der Major League bei den Houston Astros, bevor er zu den Mets wechselte. Seine Familie war im Citi Field, um seine Karriere zu feiern.
„Es bedeutet der Grote-Familie viel, dass die Mets Jerry's Vermächtnis ehren“, sagten seine Frau Cheryl und sein Sohn Jeff. „Jerry hat immer noch viele Fans in New York, und es macht uns stolz, dass das, was er für die Organisation getan hat, nicht vergessen wird.“
